Jag har parkerat mig uppe i Falun sedan i måndags på körskola och imorgon åker jag hem och då börjar även kvartsfinalerna, dubbel win. Lagen som gick vidare är väntade enligt mig. Jag tänkte vi skulle gå igenom åttondelsomgången. Brasilien och Colombias vinster har vi redan gått igenom, men mer har hänt sedan dess.

I Holland – Mexico så blev det ett snöpligt slut för Mexico. Robben föll enkelt i straffområdet i den sista tilläggsminuten och Huntelaar kickade in seger med ett 2-1 mål med sekunder kvar att spela. Robben må ha fallit enkelt, men Mexico borde inte spela så där risky i eget straffområde så tätt inpå förlängning. Holland gick vidare.

Costa Rica såg ut att ha en säker vinst mot Grekland, men så hände det där som nästan bara grekerna kan. De trycker in ett mål i sista möjliga stund och efter fulltid stod det 1-1. 30 minuters förlängning gick och det pustades och frustades på plan. De var så trötta att man vill nästan hjälpa till och putta på när de sprang. Det gick till straffar och blev en riktig nagelbitare. Straff på straff på straff satt och jag kände blandade känslor av att någon skulle bli dagens hjälte (antagligen en målvakt) och svart får (straffsumpare). Greklands nio liv var avverkade och när det var Gekas tur att slå Greklands fjärde straff så placerade sig Navas så rätt det bara gick och när Umaña satte Costa Ricas femte straff så var succén fullbordad. 

Vinsten för Frankrike satt långt inne, men den kom. I slutskedet av matchen gav Pogba Frankrike segervittringen med hjälp av Nigerias goalie Enyeama som hjälpte till på traven, och dessutom när Valbuenas inspel gick via Nigerias egna kille Yobo på tilläggstid så gick fördelen till Dechamps och Les Bleus. Nigeria gjorde det tufft för Frankrike men marginalerna var inte på deras sida.

Den match som på pappret såg mest klar ut var Tyskland mot Algeriet, men tji fick alla som skrivit under det pappret. Algeriet blixtrade från första minuten och i de första 20 minuterna så var det enbart Algeriet som hade chanser gång på gång, och de var riktigt bra chanser. De ställde om så snabbt att det knappt hanns med att se det. Slimani var ett spjut och hotade hela tiden det tyska försvaret och till och med Neuer som alltid är så lugn var ute på vift flera gånger och fick ingripa stressigt i sista sekund. Efter full tid stod det förvånande nog 0-0, varken Algeriet eller Tyskland hade slagit hål på motståndare. I förlängningen gick erfarenhet dock före, och Tyskland höll ut längst. Algeriet fick ett mål i sista förlängningsminuten men då hade redan Tyskland gjort två så de favorittippade slog ut det sista afrikanska laget i turneringen.

I mötet mellan Argentina mot Schweiz så var situationen ganska snarlik den ovan, på pappret såg Argentina solklart klara ut, men i det här VM:et så är inget direkt solklart. Schweiz var det lag med bäst chanser, flest kvicka omställningar och starkast mur, medan Argentina inte hade rätt på fötterna. Men även i den här matchen segrade erfarenhet och stjärnor. Messi serverade Di Maria en boll i sista delen av andra förlängning innan ett möjligt straffdrama och Di Maria sköt Argentina vidare till kvartsfinal med nöd och näppe. Messi och gänget andades ut medan Schweiz blev snuvade på VM konfekten.

Den sista åttondelen var den match jag kände var absolut svårast att tippa. USA hade överraskat medan Belgien hade gjort många besvikna. Belgien hade visserligen vunnit, men det var på det berömda håret. USA hade gjort snygga mål och spelat mot tuffa lag med rätt bra resultat, men Belgien hade ändå det bättre laget av de två. Även den här matchen gick till förlängning på 0-0 och USA pallade till slut inte trycket. Lukaku blev inbytt efter fulltid från frysboxen, och han var en av dragkrokarna till Belgiens vinst. Den andre var De Bruyne. USA gjorde ett mål till slut men det räckte inte, och Belgien fortsatte leva farligt och ta det i slutet.

Sammantaget så var det otroligt jämna åttondelar. Den enda som kändes som en rätt “enkel” vinst var Colombias över Uruguay, de andra var riktigt tuffa. Straffar och framför allt förlängningar representerade matcherna och jag tror inte kvartarna blir annorlunda.

Det vi har att vänta är: Frankrike – Tyskland, Brasilien – Colombia, Argentina – Belgien och Holland – Costa Rica. Ruggigt spännande!

/C